據(jù)聯(lián)合國調查，全球約有4.6億人生活在用水高度緊張的國家或地區(qū)內，還有1／4人口即將面臨嚴重用水緊張的局面。與世界相比，我國的水資源更是匱乏，人均占有的水資源量僅為世界的平均值的1／4，我國以占世界6％的可更新水資源，養(yǎng)活了占全球22％的人口。

　　據(jù)悉，“十二五”期間，國家將鼓勵社會資本參與水環(huán)境保護，推行水環(huán)境保護公債制度和排污稅費改革，形成水環(huán)境保護比較穩(wěn)定的投資來源渠道。據(jù)財政部財政科研所的統(tǒng)計，自20世紀80年代以來，全國環(huán)境保護投資雖在不斷增長，但與經(jīng)濟總量相比仍顯不足。“十五”期間我國環(huán)境保護投資總額為8399.3億元，只占同期GDP的1.19%。預計在“十二五”期間，在節(jié)水環(huán)保的投資領域引入市場化手段后，將大大提高節(jié)水環(huán)保工作的實際效率。

　　解決了節(jié)水環(huán)保的投資問題，還需要解決節(jié)水環(huán)保工作的技術問題。國家各有關部門早在2002年就提出了要實施階梯水價的通知，而直到現(xiàn)在階梯水價還未能普及，其中最大的問題就是計量設備阻礙了階梯水價的實施。階梯水價的原理，同樣是用市場化的手段解決節(jié)水難題，即多用水多付費，用最簡單的經(jīng)濟杠桿引導人們節(jié)約用水。可以說，市場化手段引入投資解決了節(jié)水環(huán)保的開源問題，而階梯水價則解決了節(jié)水環(huán)保的節(jié)流問題。針對用水計量的難題，一直走在前面的智能儀表廠商寧波龍康已經(jīng)研發(fā)出了一整套技術解決方案。

　　在2010年的水表選型大會上，寧波龍康首次向業(yè)內展示了他們的“無盲區(qū)無源直讀水表”，因其對階梯水價的推進作用，被業(yè)內譽為“階梯水表”。徹底放棄傳統(tǒng)的機芯設計，“階梯水表”解決了第一代、第二代水表的讀數(shù)盲區(qū)問題，可對居民用水量進行精確直讀，因此被稱為“第三代水表”。盡管有一些水表可以做到數(shù)據(jù)遠傳，但無法精準讀數(shù)，所以一直不能推進階梯水價的實施，直到龍康“第三代水表”的出現(xiàn)，這種局面才真正改變。

　　階梯水價的計量，除了精準地讀取數(shù)據(jù)之外，還要做到大面積數(shù)據(jù)的及時抄收、遠傳，這又涉及到一整套的技術解決方案，并非單獨一個水表就能完成。龍康“階梯水表”的實時抄表、定時抄表功能即是根據(jù)這一需求而設計。

　　環(huán)境保護部環(huán)境規(guī)劃院副院長兼總工程師王金南認為，中國面臨的水危機實質是管理與技術的綜合性危機，水專項啟動工作已經(jīng)刻不容緩。寧波龍康“階梯水表”的出現(xiàn)，徹底解決了“階梯水價”實施的技術難題，讓經(jīng)濟杠桿節(jié)水變成現(xiàn)實。未來，國家將鼓勵社會資本參與水環(huán)境保護，在管理層面打開節(jié)水環(huán)保工作的資金缺口。經(jīng)濟杠桿節(jié)水與市場化手段引資，一只小手加上一只大手，兩手都要硬，才能真正解決節(jié)水環(huán)保工作的兩大難題。